1 августа Великобританию потрясла волна антимигрантских беспорядков, вызванных дезинформацией, распространяемой сайтом фейковых новостей Channel3 Now. По информации The Telegraph, сайт имеет очевидные связи с Россией, и его публикации привели к серьезным последствиям.
После нападения на танцевальную студию в Саутпорте, в результате которого погибли три девочки, Channel3 Now опубликовал новость о том, что убийцей является «17-летний мусульманин, беженец Али Аль-Шакати». Однако настоящим подозреваемым оказался Аксель Рудакубана, рожденный в Кардиффе у родителей-руандийцев. Аль-Шакати никогда не существовал, и публикация была полностью сфабрикована.
Эта дезинформация быстро распространилась благодаря посту блогера Берни Споффорта, известного распространением теорий заговора. Пост Channel3 Now набрал 27 миллионов просмотров, что стало возможным благодаря ботовой сети, которая активно распространяла фейковую информацию.
Фейковая новость подхватилась аккаунтами, связанными с Россией, а также такими известными личностями, как Томми Робинсон и Эндрю Тейт. Их посты набрали миллионы просмотров и сотни тысяч лайков, что сыграло важную роль в подстрекательстве к беспорядкам.
Именно поэтому 30 июля, после траурной церемонии по погибшим детям, в Саутпорте начались антимигрантские погромы. Сотни людей собрались у мечети и начали бросать кирпичи и бутылки в здание и полицию. Пострадали 39 полицейских. Позднее аналогичные беспорядки произошли в Хартпуле и Сандерленде.
Channel3 Now представляет собой «агрегатор» настоящих новостей и фейковых вирусных заявлений. Канал, начавший свою деятельность как YouTube-канал автогонок, был переименован и начал публиковать англоязычные ролики о Пакистане в 2019 году, что свидетельствует о его захвате и перепрофилировании.
Доменные имена и IP-адрес сайта зарегистрированы в Литве и принадлежат двум гражданам Пакистана. У сайта есть один автор по имени Джеймс Лоули, который, как выяснилось, не существует на самом деле.
Когда стало известно имя настоящего подозреваемого, канал Channel3 Now на YouTube исчез исчез, а на сайте появилось заявление с извинениями за «вводящую в заблуждение информацию». Однако это опровержение, по мнению экспертов, было лишь «приемом аутентификации», чтобы создать впечатление невинной ошибки.
Ситуация с Channel3 Now подчеркивает серьезность угрозы дезинформации, исходящей из России. В последние годы Россия создала несколько сетей дезинформации, ориентированных на зарубежную аудиторию. Эти сети активно вмешиваются в политические процессы других стран, используя ложную информацию для создания хаоса и разжигания конфликтов.
Западные правительства должны уделить особое внимание противодействию информационным операциям российских спецслужб, направленные на дестабилизацию ситуации в обществе и провоцированию межнациональных и межрелигиозных конфликтов. Необходимо умножить усилия по выявлению и противодействию дезинформации, чтобы предотвратить подобные инциденты в будущем.
Сергей Погорелов «Балканские новости»
